Dojmy ze San Francisca

Jaké je San Francisco? Rozmanité, barevné a přitom všem velice malebné, ačkoliv se jedná o druhou nejhustěji zabydlenou oblast Spojených států.

V San Franciscu jsem se zhlédla už jako malá holka, stačil mi k tomu muzikál Rebelové a táhlá melodie písně San Fransisco od Scotta McKenzie, kterou film končil. Město zde bylo vyobrazené jako trochu hipísácké, trochu romantické a hlavně velmi vzdálené. Kdybych tušila, že o mnohé roky později budu přesně tuto píseň zpívat v autě, zatímco nám bude zbývat posledních pár desítek kilometrů do stejnojmenné destinace, tetelila bych se radostí. A San Francisco naše očekávání nezklamalo. Je libo výhled na Golden Gate Bridge, návštěvu čínské čtvrti, výlet do vězení Alcatraz, pozorování divokých lachtanů nebo jen prosté obdivování americké architektury?

Do San Francisca jsme přilétli v srpnu 2022. První dny jsme byli ubytovaní v Silicon Valley, konkrétně v San José, odkud se do centra San Francisca vlakem Caltrain dostanete za hodinu. V San Franciscu jako takovém jsme pak strávili dva dny, jeden na začátku a druhý na samém konci dovolené. První den jsme využili pěkného počasí a nahodile prošli většinu zajímavostí, druhý přeodjezdový jsme věnovali prohlídce Alcatrazu.

centrum města

San Francisco leží na západním pobřeží USA. Jak už jeho jméno napovídá, oblast severní Kalifornie se původně nacházela pod španělským a později dokonce mexickým vlivem. Původní osada Yerba Buena připadla Američanům až v roce 1847. Představte si, že během pouhopouhých dvou roků, mezi lety 1847 a 1849, se osada díky zlaté horečce rozrostla z 1.000 na 25.000 obyvatel! Dnes, o 180 let později, má širší aglomerace přes 8 miliónů obyvatel, avšak samotné centrum města je stále relativně malé a dá se prochodit pěšky. Hlavním náměstím je nevelké Union Square, odkazující právě k mexicko-americké válce.

Union Square

Tehdejší centrum se nedochovalo, neboť San Francisco v roce 1910 postihlo zemětřesení a následný požár, který většinu zástavby zlikvidoval. Město však povstalo jako Fénix z popela. Nové centrum bylo vystavěné v honosném duchu širokých bulvárů a zdobných věžáků s únikovými schodišti po stranách budov.

Město se rozkládá na několika pahorcích, mezi kterými přejíždí žlutá lanovka podobně jako třeba v Lisabonu. My jsme populární turistickou atrakcí nejeli a vše si prošli po svých. Co mě překvapilo, San Francisco je ze tří stran obklopené vodou Tichého oceánu, jehož studené proudy výrazně ovlivňují počasí ve městě. Ačkoliv zbytek Kalifornie spalovaly vyšší třicítky, San Francisco nám dopřálo teploty jen kolem 20 °C, na pobřeží navíc ozvláštněných ledových vichrem. I v létě zde často bývá mlhavo a deštivo, tak svetr a bundu s sebou!

centrum města s lanovkou

Na konci 19. století bylo San Francisco místem, kam se stěhovaly nejrůznější národnosti (angličtina má trefný výraz "melting pot"). Ty nejvýraznější z nich si vybudovaly celé čtvrtě, které dodnes odkazují na původ svých obyvatel - čínská, italská, ruská... Čtvrtě jsou celkem malé a každá má jiný ráz, jakoby se celé město skládalo ze střípků, co dohromady vytváří kaleidoskop barev a tvarů. Zatímco čínskou čtvrť jsme jen rychle proběhli, jak zde bylo rušno, těsno a špinavo, italská na nás dýchla klidem, upravenými rodinnými domy, honosným kostelem v parku na Washington Square, všudypřítomnými italskými vlajkami a letáky zvoucími na nejlepší pizzu.

Washington Square

Nejkrásnější pohled na celé město se nachází z rozhledny Coit Tower. Art deco stavba z roku 1933 je architektonickou památkou sama o sobě, zdobí ji obrovské nástěnné malby s výjevy z historie Kalifornie. Výhled z ní při pěkném počasí stojí za to: finanční centrum s mrakodrapy, obytné čtvrtě s nízkými domky, ostrov Alcatraz se stejnojmenným vězením a celý záliv San Francisco Bay spojující mohutnými mosty San Francisco se zbytkem aglomerace.

výhled z Coit Tower

Po vyhlídce a Radkově obědu v jednom z italských bister jsme se přesunuli na nábřeží ve čtvrti Fisherman’s Wharf, lemující bývalé doky. Směrem k centru se zde nachází promenády plné restaurací, obchodů se suvenýry a atrakcí pro děti. Největší z nich jsou zřejmě divocí lachtani, žijící na nejznámějším z mol jménem Pier 39. Lachtany je možné pozorovat během celého roku s výjimkou časného léta. Přístup k nim je volný a lze se dostat docela blízko. Bylo vtipné sledovat, jak se samci vzájemně přeměřují, vytláčejí a občas nějaký s velkým šlouchnutím spadne do vody.

lachtani

Fisherman’s Wharf dále nabídne několik muzeí, prohlídku bitevní lodě SS Jeremiah O'Brien nebo ponorku Pampanito z druhé světové války, vyplouvají odsud lodě na prohlídkové okruhy a zkrátka jde o turisticky nejživější část celého San Francisca. Stačí však pokračovat podél pobřeží a ruch ustává, lákadla pro cizince nahrazují parky, kotviště jachet a rezidenční zástavba Marina District s roztomilými domky, kde můj favorit připomínal šmoulí domeček ve tvaru muchomůrky.

promenáda v Marina District

Pokračujeme-li dále po plážích Crissy Field a Golden Gate Beach, dojdeme až k ikonickému mostu Golden Gate Bridge. Je tak mohutný, že z rozhledny působil jako na dosah ruky, ale opak je pravdou. Procházka z centra se natáhla a k cíli jsme došli až před setměním, takže jsme si na cestu zpátky museli vzít taxi. Za první den jsme i tak nachodili přes 25 km. V balerínách, takže mě šlapky pálí i při pouhé vzpomínce, jen v tričku, ačkoliv ledově foukalo, ale svetr jsme s sebou neměli, a bez pořádného jídla, protože se mi po příletu rozjela silná histaminová reakce. Nicméně, stejně bych si ten výlet dala znovu, jaké krásné pohledy na nás čekaly. Pozorovali jsme letící kormorány, dovádějící pejsky i zvědavé veverky a bylo nám, i přes to drobné fyzické nepohodlí, vlastně moc dobře.

podvečerní Golden Gate Beach

Ikonický Golden Gate Bridge, neznámější památka San Francisca a do poloviny 60. let nejdelší visutý most na světě, byl vystavěn mezi lety 1933 - 1937. Výjimečný je proto, že překonává 2 km dlouhou úžinu, která se vyznačuje silnými proudy a nepředvídatelným počasím. My jsme měli štěstí, že jsme aspoň první den zachytili most bez mlhy. Most lze přejít i pěšky nebo kolmo a na druhém konci si udělat výlet v přírodní rezervaci Golden Gate National Recreation Area, kde se nachází spousta trailových stezek.

Golden Gate Bridge

Předodletový den jsme věnovali cestovatelskému přání mého milého Radka, totiž navštívit slavné vězení Alcatraz. Stejnojmenný ostrůvek se nachází zhruba 2 km od pobřeží San Francisca, má rozlohu pouhých 9 ha a veškeré suroviny je sem nutné vozit, protože skalnatý ostrov nedisponuje pitnou vodou. O prohlídky bývalého vězení bývá velký zájem, v sezóně proto doporučuji lístky rezervovat alespoň týden či dva dopředu. V balíčku od Alcatraz City Cruises se nachází vstup do objektu, půjčení audioprůvodce a doprava lodí. Celý výlet nám zabral zhruba 3,5 hodiny.

vepředu Alcatraz, v pozadí San Francisco

Alcatraz má výhodnou obrannou polohu, proto od poloviny 19. století, kdy ostrov a celé San Francisco získali Američané, sloužil jako obranná pevnost. Od počátku občanské války byl ale zároveň využíván jako vojenské vězení a roku 1907 se stal federální věznicí pro nejhorší zločince, sloužící až do svého uzavření v roce 1963. Trest si zde odpykávali třeba Al Capone nebo Floyd Hamilton, komplic Bonnie a Clyda. Z vězení se prakticky nedalo utéct, protože i když dotyčný překonal ostrahu, šance, že následně přeplave na pevninu, byla vzhledem k silným oceánským proudům a teplotě vody minimální. I přesto se několik vězňů o útěk pokusilo. Fotka níže pochází z jedné z cel, odkud se vězni podařilo vyhrabat skrze větrací šachtu.

Prohlídka byla zajímavá, i když celý ostrov působil krajně nevlídně. Zaujalo mě, že spolu s dozorci a pomocným personálem věznice zde žily celé rodiny zaměstnanců, přičemž děti si hrály jen pár desítek metrů od nejhorších kriminálníků své doby a do školy je denně vozila loď vězeňské služby. Na Alcatrazu tak najdeme třeba i domky v koloniálním stylu nebo květinovou zahradu, veřejnosti bohužel nepřístupné. Další zajímavostí jsou události roku 1969, kdy již opuštěný ostrov obsadili indiáni a po několik měsíců zde squattovali ve starých budovách.

Alcatraz, ostrov a vězení

Do San Francisca se ráda ještě někdy vrátím. K vidění je toho stále víc než dost! San Francisco hodnotím jako krásné město, které díky slušnému leteckému spojení s Evropou posloužilo za ideální bod výsadku při cestě na západní pobřeží USA. Po dlouhém letu jsme si zde před zahájením roadtripu hezky odpočinuli a nasáli atmosféru. V širším okolí jsme pak navštívili ještě Silicon Valley a Monterey Bay, o těch ale chystám samostatný článek. 

Ač má celá Kalifornie problém s bezdomovectvím, v San Franciscu jsme se cítili bezpečně a ocenila jsem, jak je širší centrum kompaktní. Pěší přesuny mezi jednotlivými památkami jsou v americkém kontextu totiž spíše výjimkou. 

Související články:
předchází: Roadtrip USA: plánování
následuje: Yosemite, hory a medvědi
všechny články z USA